Экосистема, состоящая только из одного вида живых существ, обнаружена под землей. По мнению ученых, это дает пищу для новых размышлений о возможности существования жизни на других планетах.

Алла Лапидус из генного отделения лаборатории Беркли, которая как раз занималась выделением генома, ожидала, что количество генов составит примерно 1,5 тыс., как это обычно бывает у бактерий, живущих в замкнутом пространстве.

Но анализ ДНК показал, что геном Desulforudis audaxviator состоит из 2157 генов, в том числе и способствующих получению углерода из органической материи (то есть в закрытой экосистеме из погибших сородичей) и других химических соединений углекислого газа, оксида углерода или эфира муравьиной кислоты.

С таким объемным набором генов Desulforudis audaxviator способна выжить в самых экстремальных условиях: организм умеет получать элементы, необходимые для жизнедеятельности из неорганических материалов, передвигаться, защищаться от вирусов, а также впадать в своеобразный анабиоз при недостатке питательных веществ.

Также найденная бактерия никак не зависит от солнечного света, энергию она получает из химических реакций с участием водорода, который образуется в результате распада молекул воды, под воздействием радиации залегающих вблизи урановых руд.

Этот организм генетически во многом схож с архебактериями — одноклеточными прокариотами, на молекулярном уровне заметно отличающимися от бактерий. Скорее всего, это значит, что миллионы лет назад Desulforudis audaxviator жили на поверхности Земли, а позже спустились вниз и смогли адаптироваться к местным экстремальным условиям. Например, эта бактерия умеет получать азот прямо из окружающей среды, а энергию — из химических реакций с участием водорода, который образуется в результате распада молекул воды, под воздействием радиации залегающих вблизи урановых руд.

Температура воды, в которой обитают Desulforudis audaxviator, может достигать 60 градусов по Цельсию, а щелочной баланс — отметки 9,3.

«Это первый в мире естественный пример экосистемы, состоящей из одного вида. Просто невероятно, что все необходимое для существования можно собрать в одном геноме», — говорит руководитель исследования Дилан Чивиан из национальной лаборатории Лоренса Беркли. По его мнению, это дает пищу для размышлений о возможности существования жизни на других планетах, «ведь одним из основных препятствий к этому считается невозможность организмов жить в абсолютно ни от чего не зависящих, даже от Солнца, условиях», добавляет ученый.